พื้นที่ชายแดนระหว่างประเทศเยเมนและโอมาน มีหลุมประหลาดขนาดใหญ่ปรากฏขึ้นโดยไม่มีใครทราบที่มาที่ไป ด้วยความลึกลับของหลุมนี้ คนในพื้นที่จึงเรียกมันว่า “หลุมสู่นรก” (Well of Hell) ที่ไม่มีผู้ใดกล้าเข้าใกล้เพราะความเชื่อเกี่ยวกับพลังอันชั่วร้ายของมัน
หลุมสู่นรก (Well of Hell)
“หลุมสู่นรก” อยู่ในพื้นที่ทะเลทรายแห่งเมืองอัล มาฮ์รา เป็นหลุมที่มีขนาดใหญ่เส้นผ่านศูนย์กลางถึง 30 เมตร ลึกประมาณ 100-250 เมตร นักวิทยาศาสตร์คาดว่าหลุมนี้น่าจะมีอายุหลายล้านปีมาแล้ว แม้มันจะดูน่าค้นหาในสายตาของนักสำรวจ แต่คนในพื้นที่ต่างหวาดกลัวและไม่กล้าเข้าใกล้ แถมยังไม่มีใครอยากเอ่ยถึงมันเสียด้วยซ้ำ
ที่มาของของชื่อหลุมสู่นรก มาจากตำนานที่เล่าขานกันว่ามันเป็นคุกที่สร้างขี้นเพื่อจองจำปิศาจ ซึ่งมันก็ไม่ได้มีหลักฐานประจักษ์แน่ชัดนักว่าในนั้นมีปิศาจจริงหรือไม่ แต่เพราะ “กลิ่นเหม็นเขียว” ที่ลอยขึ้นมา คนในพื้นที่จึงเชื่อว่ามีสิ่งชั่วร้ายอยู่ภายในนั้น หรือบางทีนี่อาจจะเป็นอุบายของผู้ใหญ่ในสมัยก่อนที่ไม่ต้องการให้เด็ก ๆ ไปเล่นใกล้ปากหลุม (ลองคิดดูสิว่าถ้าพลัดตกลงไปคงไม่มีวันได้กลับขึ้นมาอย่างแน่นอน)
ภายในหลุมสู่นรก
ทั้งนี้ การสำรวจจากปากหลุมทำได้ค่อนข้างยาก เนื่องจากหลุมมีลักษณะดิ่งลงไปเป็นแนวตรง จึงเกิดเงาจากปากหลุมบดบังแสงอาทิตย์ ทางเดียวที่จะพิสูจน์ภายในหลุมได้คือการส่งคนลงไปสำรวจ ซึ่งทีมนักสำรวจนำโดยโมฮัมมัด อัล คินดี ก็พร้อมที่จะลงไปพิสูจน์ แม้คนในพื้นที่จะเตือนพวกเขาเกี่ยวกับคำสาปร้ายแรงที่อยู่ในหลุมสู่นรกนี้ก็ตาม
คินดีและทีมของเขาได้ลงไปสำรวจถึงก้นหลุมเมื่อวันที่ 21 กันยายน 2021 ที่ผ่านมานี้ ปรากฏว่าภูมิทัศน์ของมันก็ไม่ได้เลวร้ายอะไร ระดับออกซิเจนอยู่ในระดับที่ปกติไม่ต่างจากข้างบนพื้นผิว ไม่มีแก๊สพิษ แถมยังมีหินไข่มุกสีเขียวที่เกิดจากการสะสมของแคลเซียมคาบอร์เนต (เรียกว่า Cave pearl เพราะมันพบได้บ่อยในถ้ำ) ทำให้พื้นที่นี้ดูน่าสนใจสำหรับนักสำรวจอย่างพวกเขาด้วย
ถ้าจะบอกว่าอะไรที่น่ากลัวในหลุมนี้ ก็คงเป็นงูพิษจำนวนมาก (ทางคินดีไม่ได้ระบุว่าเป็นงูชนิดไหน) ที่เจริญเติบโตเพิ่มจำนวนโดยไม่มีสิ่งรบกวนจากภายนอก ซึ่งพวกเขายังไม่แน่ใจว่างูเหล่านี้กินอะไรเป็นอาหารเพื่อประทังชีวิตในความลึกระดับนี้ แถมยังออกลูกหลานเต็มไปหมดจนเป็นรังงูเลยก็ว่าได้
หินไข่มุก (Cave Pearl)
อย่างไรก็ตาม แม้จะได้รับการพิสูจน์แล้ว แต่ชาวเยเมนยังคงเชื่อกันว่าหลุมสู่นรกนี้ คือหลุมแห่งโชคร้ายที่นำความเจ็บปวดมาให้ประเทศ ชาวบ้านต่างโทษว่าหลุมนี้ได้นำพาประเทศไปสู่สถานการณ์อันไม่สงบ โดยเฉพาะสงครามกลางเมืองตั้งแต่ปี 2014 ที่เกิดการปะทะกันระหว่างฝ่ายรัฐบาลและฝ่ายกบฎฮูฮี ประชาชนจำนวนไม่น้อยต่างล้มตาย และอีกหลายล้านที่ยังรอความช่วยเหลือจากนานาชาติ